ما هي المجموعة النجمية أو الكوكبة؟

إجابة مختصرة

هناك تعريفات محدودة تحدد معنى المجموعة النجمية أو الكوكبة، ولكن الكثير من الناس يتصورون أنها مجموعة من النجوم. وتعتمد رؤية المجموعة النجمية في الليل على موقعك في الأرض والوقت من العام. وقد سميت المجموعات تيمناً بأسماء أشياء أو حيوانات أو أشخاص منذ وقت طويل مضى. وما زال علماء الفضاء يعتمدون على المجموعات النجمية لتسمية النجوم وزخات الشهب.

تعريف المجموعة النجمية أو الكوكبة

غالباً ما تكون المجموعة النجمية مجموعة من النجوم ذات شكل معين في السماء، وأطلق عليها اسم ما. وهذه النجوم بعيدة جداً عن الأرض. وهي لا تتصل ببعضها البعض إطلاقاً. وبعض النجوم ضمنها بعيدة، بينما بعضها الآخر قريب. ولكن إذا استخدمت مخيلتك بالطبع، ووصلت بين النجوم بخط، فسيبدو الشكل الناتج شبيهاً بشيء ما أو بحيوان أو بشخص.

وأطلقت الشعوب على مر الأزمان أسماء متعددة  وأرقاماً على هذه المجموعات بناء على ما اعتقدوا أنهم شاهدوه من أشكال. واليوم هناك ٨٨ مجموعة نجمية رسمية.

ما المجموعات النجمية التي يمكن رؤيتها في الليل؟

تعتمد المجموعات التي يمكن رؤيتها على أي وقت من العام تنظر فيه. فما نراه في الفضاء يتغير مع حركة الأرض المدارية. لذلك تبدو سماء الليل مختلفة قليلاً كل يوم، إذ تكون الأرض في نقطة مختلفة من مدارها حول الشمس. ويبدو لنا أن النجوم تتحرك غرباً عن موقعها السابق كل يوم.

وموقعك على الأرض يحدد أيضاً ما النجوم والمجموعات النجمية التي يمكن أن تراها، وما الارتفاع الذي ترتفعه في السماء. فنصف الكرة الجنوبي يتوجه باتجاه يختلف عن النصف الشمالي دوماً. وهذا يعني في الواقع أن الراصدين في أستراليا مثلاً، لديهم مشهد مختلف من السماء ويرون مجموعات نجمية تختلف قليلاً عما يرى من الولايات المتحدة على سبيل المثال.

وقد يكون من المربك تصور اختلاف سماء الليل مع دوراننا حول الشمس. ويمكنك معرفة ذلك من خلال الرسم التوضيحي أدناه.

على سبيل المثال، إذا كنت في نصف الكرة الشمالي وتنظر إلى سماء الليل في ٢١ أيلول. ستكون على الأرجح قادراً على رؤية كوكبة الحوت. ولكنك لن ترى كوكبة العذراء، لأنها ستكون في الجهة الأخرى من الشمس. ففي ذلك الوقت من العام يمكن رؤية كوكبة العذراء خلال النهار، ولكنك لن تراها بالطبع بسبب ضوء الشمس.

ما الفرق بين علم الفلك والتنجيم؟

علم الفلك

هو الدراسة العلمية لكل شيء في الفضاء الخارجي. إذ يدرس علماء الفضاء وغيرهم من العلماء النجوم والمجرات، والعديد منها يبعد سنوات ضوئية عن الأرض. وتساعدنا دراسة الخواص العلمية للأجسام الموجودة في الفضاء في فهم كيفية نشوء الكون وما الذي يوجد فيها وكيف نرتبط به.

التنجيم

ليس هو علم الفلك كما يسمونه. فعلم الفلك علم يتبع المنهج العلمي الذي يعتمد على البراهين والبيانات. أما التنجيم فيعتمد على الاعتقاد بأن موقع نجوم وكواكب معينة في السماء يساعد في التنبؤ بالمستقبل أو يحدد مواصفات الشخص. وإن كان التنيجم ذو أهمية في بعض الثقافات، فإن ما يأتي به لا يعتمد على الدليل العلمي.

كيف تستغل ناسا المجموعات النجمية؟

تبقى النجوم والمجموعات النجمية في ذات المكان تقريباً لكثير من السنين. وتبدو أنها تتحرك خلال العام لأننا كوكب يتحرك. ولأن المجموعات هذه ثابتة، فهي نقاط استدلال في السماء.

ويسمى العديد من السدم وغيرها من الأجسام باسم المجموعات النجمية التي توجد فيها.
فزخات الشهب على سبيل المثال تسمى باسم المجموعة النجمية التي تبدو بأنها قادمة منها. فمثلاً تبدو زخة شهب الجباريات -التي تحدث في تشرين الأول أكتوبر من كل عام- بأنها قادمة من اتجاه كوكبة الجبار ذاته.

كما تستخدم النجوم المعروفة في الكوكبات المشهورة للملاحة. وقد استخدمها البحارة لقرون للاستدلال على مكانهم في البحار. ويسمى هذا الأمر الملاحة الفلكية. وقد درب رواد ناسا على الملاحة الفلكية لاستخدامها في حال حدوث طارئ في أنظمة الملاحة.

بالإضافة إلى ذلك، تستخدم المركبات الفضائية الروبوتية خرائط النجوم لمعرفة طريقها. حيث تقارن بين ما هو في حواسيبها مع أنماط النجوم الموجودة في الصور الملتقطة. وبذلك، إن أنماط النجوم بشكل أو بآخر ذات فائدة كما فائدتها لدى الملاحين القدماء.

ملخص المقال

المجموعة النجمية هي غالباً مجموعة من النجوم ذات شكل معين في السماء، وأطلق عليها اسم ما.
وتعتمد المجموعة النجمية التي يمكنها رؤيتها في الليل على موقعك في الأرض والوقت من العام.

وقد سميت المجموعات تيمناً بأسماء أشياء أو حيوانات أو أشخاص. وما زال علماء الفضاء يعتمدون على المجموعات النجمية لتسمية النجوم وزخات الشهب.

ولكون النجوم والمجموعات النجمية ثابتة في ذات المكان تقريباً، فهي نقاط استدلال في السماء. استخدمها البحارة قديماً للملاحة، وتستخدم حتى يومنا هذا. ويسمى هذا الأمر الملاحة الفضائية.

ويجدر بالذكر أن علم الفلك علم يتبع المنهج العلمي ومن ضمن ما يدرسه هذه المجموعات. أما التنجيم فهو اعتقاد بأن موقع المجموعات النجمية والنجوم يمكن من التنبؤ بالمستقبل ويحدد مواصفات الشخص.

المصدر

هنا